Jelle van der Toorn Vrijthoff studeerde aan de Koninklijke Academie in Den Haag. Werkte daarna enkele jaren als freelance ontwerper en ging vervolgens naar het Royal College of Art in Londen. Na terugkomst werkte hij voor de Staatsdrukkerij en Uitgeverij en gaf daar leiding aan de ontwerpafdeling. In 1982 trad hij in dienst van Total Design en werd zijn Haagse periode afgesloten. In 2002 nam hij als creatief directeur na twintig jaar afscheid van TD en ging hij als zelfstandig ontwerper verder. Hij was betrokken bij grote museale projecten in Oman en Jemen. Zijn fascinatie voor Japanse vechtsporten vormt een rode draad in zijn leven.